顆粒物的來(lái)源可分為來(lái)源和人為來(lái)源。人為排放源有化石燃料燃燒產(chǎn)生的煤煙；工業(yè)生產(chǎn)、建筑產(chǎn)生的工業(yè)粉塵、金屬塵、水泥塵等；汽車(chē)、飛機(jī)排氣等。源有土壤塵、火山灰、森林火災(zāi)灰、海鹽粒等。

   顆粒物還可分為一次顆粒物和二次顆粒物。一次顆粒物是由排放源直接排入大氣中的液態(tài)或固態(tài)顆粒物，在大氣中未發(fā)生變化。二次顆粒物是由排放源排放的氣體污染物，經(jīng)化學(xué)反應(yīng)或物理過(guò)程轉(zhuǎn)化為液態(tài)或固態(tài)的顆粒物。如二氧化硫、氮氧化物、氯化氫和氯氣、氨、氣體等經(jīng)化學(xué)反應(yīng)形成的硫酸鹽、硝酸鹽、氯化物、銨鹽和氣溶膠等。

   當(dāng)顆粒小到10μm以下（稱可吸入顆粒物）就可以隨著人們呼吸吸入人體肺部，幾百種化合物如的苯、二惡英、多環(huán)芳烴和含有高毒性成分的幾十種金屬如鉛、鎘等隨之侵入人體，容易引起呼吸道感染、心臟病、、、肺炎、肺氣腫等，影響人體健康。因此空氣質(zhì)量日?qǐng)?bào)選擇可吸入顆粒物作為一個(gè)指標(biāo)。

   懸浮顆粒物還會(huì)造成大氣能見(jiàn)度降低。其中0.1至1μm的微粒對(duì)能見(jiàn)度的影響大，特別是濃度大于100μg/m3的時(shí)候。

   由于顆粒物本身可能具有活性，或能吸附化學(xué)活性物質(zhì)，因此它具有腐蝕性，可對(duì)物料起到直接的化學(xué)破壞作用。如腐蝕金屬表面，破壞帶有油漆、涂料的表面等。